451ºF

Argumento

Fahrenheit 451. La temperatura a la que el papel se enciende y arde. Como 1984 de George Orwell, como Un mundo feliz de Aldous Huxley, Fahrenheit 451 describe una civilización occidental esclavizada por los media, los tranquilizantes y el conformismo. La visión de Bradbury es asombrosamente profética: las pantallas de televisión ocupan paredes y exhiben folletines interactivos, unos auriculares transmiten a todas horas una insípida corriente de música y noticias, en las avenidas los coches corren a 150 kilómetros por hora persiguiendo a peatones; y el cuerpo de bomberos, auxiliados por el Sabueso Mecánico, rastrea y elimina a los disidentes que conservan y leen libros.

Esquirlas

Héctor Viel Temperley nació en 1933 en Buenos Aires, Argentina, dentro de una familia de ascendencia inglesa. Su trabajo consta de nueve libros que abarcan el período de treinta años (entre 1956 y 1986), siento el último de ellos, Hospital Británico (1986), el más renombrado por ser “su más intrigante obra” según Eduardo García Manríquez. Nunca presentó sus libros y solo se tiene acceso a una única entrevista realizada por Sergio Bizzio. Fue una persona encerrada en sí misma, ajena a los círculos literarios de la época y sus influencias aunque suele agrupársele en conjunto con los surrealistas.

Todo un mito ha sido construido alrededor de su nombre por la falta de datos biográficos e información precisa, lo que ha obligado a sus lectores a edificar una imagen del autor a través de su obra. Viel es una leyenda de las letras, un personaje que revoluciona la relación entre el creador y la creación, entre el poeta y la obra poética porque pasa de construir versos a ser construido por ellos.

En este sentido, es posible entender la razón por la cual Hospital Británico se ha convertido en su obra más conocida y estudiada, pues presenta la síntesis de su experiencia poética; revela mediante frases accidentales y sombrías como “Voy hacia lo que menos conocí en mi vida: voy hacia mi cuerpo” o “Necesito estar a oscuras, necesito regresar al hombre” (Viel, 2003) la búsqueda a tientas de una voz poética (la inmaterialidad, lo imaginario) capaz de transmitir aquello que el cuerpo (la materialidad, lo real) no puede. Se trata de una conversación consigo mismo, de una introspección desesperada por aferrarse a aquello que se escapa: la vida o el sentido del vivir porque lo que predomina es dolor y muerte.

Como dios en la nada

La obra poética de Blanca Varela (1926-2009) está plaga de elementos que evocan el escepticismo, el desengaño, la frustración, la soledad y la melancolía; siendo estos los más resaltantes, está presente también un profundo cuestionamiento no solo de la existencia individual del hombre sino del lenguaje como testigo y perito de la realidad, pues es solo a través del poema donde este adquiere su máxima expresión y permite acceder a la verdadera esencia de las cosas. 

Las fuentes artísticas de Blanca Varela, no son pocas y es necesario buscarlas en la pintura, en la escultura, en la literatura; se trata de una exploradora adelantada que se despoja de los accesorios, aventajándose a los grandes maestros “como el árbol que busca madurar, impone la distancia” (Castañón, 1996). Frecuentó diferentes círculos artísticos, próximos a poetas como Carlos Martínez Rivas y Octavio Paz, por lo que su poesía se vio constantemente nutrida. 

En síntesis, su poesía es una recopilación de su propia experiencia, es decir, la fábula de un proceso que nace en el escepticismo, en la duda, en la sospecha de que lo percibido y conocido puede ser simplemente una ilusión. 

A raíz de la pérdida de cualquier certeza, el desengaño se erige como el protagonista de sus poemas porque es en él donde encuentran convergencia el violento (auto)ostracismo y la melancolía de una inocencia interrumpida, dos castigos que considera son una condena inevitable. 

La dama de las camelias

Argumento [Mondadori, 2011]

La dama de las camelias es una de las novelas más populares de todos los tiempos. Adaptada al teatro y al cine innumerables veces, inspiró incluso una de las óperas más celebradas del XIX: La Traviata, de Giuseppe Verdi. La obra cuenta la imposible historia de amor entre Armand Duval, un apuesto joven de alta alcurnia, y Marguerite Gautier, una bella y angélica cortesana. Juntos tratan de desafiar las rígidas convenciones sociales de su tiempo, entre el esplendor y la hipocresía del París de 1840.

Texto en citas: Sociedades americanas (1828)

Hay textos que merecen más que una escueta reseña. Por ese motivo, a continuación les presento mis citas favoritas de Sociedades americanas (1828), uno de los textos más afamados de Simón Rodríguez. El gran maestro de Bolívar es el incomprendido de las letras venezolanas y, sin embargo, su extraña personalidad evoca una sabiduría que hoy por hoy seduce. Para mí, Rodríguez es un alma inocente afincada en una habilidosa pluma, demasiado adelantada para ser verdaderamente apreciada en una época eclipsada por la abrumadora influencia de Andrés Bello.

Víctimas y delincuentes

Argumento [Planeta internacional]

Dos niñas aparecen muertas en el trastero de un sótano. Cuatro años después, su asesino se escapa de la cárcel y los peores temores se hacen realidad: otra pequeña es asesinada con signos de haber sido violada. La situación escapa a todo control. En un ambiente de historia colectiva provocado en gran parte por los medios de comunicación, Fredrik Steffansson, el padre de la última víctima, decide vengarse tomando la justicia por su mano. Pero la brutalidad resulta contagiosa y las consecuencias son devastadoras. La caza del asesino desencadena una escalada de violencia sin precedentes que obligará a los ciudadanos a enfrentarse a preguntas escalofriantes: ¿Quién debería morir? ¿Qué vida es más valiosa?

Los niños de Gaiman

Argumento [Roca]

Hace cuarenta años, cuando nuestro narrador contaba apenas siete, el hombre que alquilaba la habitación sobrante en la casa familiar se suicidó dentro del coche de su padre.

Este acontecimiento provocó que antiguos poderes dormidos cobraran vida y que criaturas de más allá de este mundo se liberaran. El horror, la amenaza, se congregan a partir de entonces para destruir a la familia del protagonista.

Su única defensa la constituirán las tres mujeres que viven en la granja desvencijada al final del camino. La más joven de ellas, Lettie, afirma que el estanque es, en realidad, un océano. La mayor dice que recuerda el Big Bang.

El hombre mata aquello que ama

Argumento [La factoría de ideas]

El excepcional músico Drake Merlin se hace congelar junto a su esposa moribunda, Ana, con la esperanza de que el interés por sus estudios haga que le despierten en el futuro y pueda encontrar una cura para su amada. Cuando esto sucede, cinco siglos más tarde, Drake descubre que Ana aún no puede ser sanada, y emprende una apasionante carrera hacia el futuro despertando y congelándose en busca de la salvación de su esposa, atravesando el tiempo y hasta el espacio, desafiando las leyes físicas. Una emotiva y monumental historia escrita con una concisión y una garra pasmosas, repleta de ideas brillantes.

Bienvenidos a Kansas

Argumento [Anagrama]

El 15 de noviembre de 1959, en un pueblecito de Kansas, los cuatro miembros de la familia Clutter fueron salvajemente asesinados en su casa. Los crímenes eran, aparentemente, inmotivados, y no se encontraron claves que permitieran identificar a los asesinos. Cinco años después, Dick Hickcock y Perry Smith fueron ahorcados como culpables de las muertes. A partir de estos hechos, y tras realizar largas y minuciosas investigaciones con los protagonistas reales de la historia, Truman Capote dio un vuelco a su carrera de narrador y escribió A sangre fría, la novela que le consagró definitivamente como uno de los grandes de la literatura norteamericana del siglo xx. (…)

Crisis

"Es en la crisis donde aflora lo mejor de cada uno, porque sin crisis todo viento es caricia.
Hablar de crisis es promoverla, y callar en la crisis es exaltar el conformismo."

Albert Einstein

Los (insólitos) eventos de esta semana revitalizaron mi espíritu, incitándome a escribir nuevamente sobre la triste realidad que día a día soportamos los venezolanos. Aunque la tonalidad de mis entradas anteriores está marcada por la decepción  y cierta resignación, permanezco en la fila de soñadores: sigo sin aceptar el panorama inhumano que me atormenta desde la calle o, en su defecto, desde los patéticos titulares de la prensa nacional. Y lo reniego porque a mí no me criaron para seguir los parámetros de la barbarie.

He visto, gracias a las fantásticas redes sociales, a personas cruzando ríos -con y sin bote-, despejando caminos donde casualmente un árbol se atravesó, sorteando la distancia entre ciudad y ciudad en buses, soportando el clima inestable (sol, lluvia, sol, lluvia…) desde la primera hora de la mañana; todo para conseguir plasmar su huella en un aparato que hoy por hoy genera tremenda desconfianza a causa de su procedencia.

Sí, me refiero al aclamado proceso de validación de las firmas para el revocatorio; un paso menos de la interminable pista de obstáculos construida eficazmente por el CNE. Sin embargo, yo no quiero detenerme en el análisis de esto; no me voy a concentrar en posibles escenarios futuros ni apoyaré ni desacreditaré la vía elegida por la oposición; no lo haré porque no quiero hablar de los disque líderes, sino de la gente. Mi gente.

La muerte (alegórica) de Christopher Boone

Argumento [Salamandra]

Su protagonista, Christopher Boone, es uno de los más originales que han surgido en el panorama de la narrativa internacional en los últimos años, y está destinado a convertirse en un héroe literario universal de la talla de Oliver Twist y Holden Caulfield. A sus quince años, Christhoper Boone, conoce las capitales de todos los países del mundo, puede explicar la teoría de la relatividad y recitar los números primos hasta el 7.507 pero le cuesta relacionarse con otros seres humanos. Le gustan las listas, los esquemas y la verdad, pero odia el amarillo, el marrón y el contacto físico. Si bien nunca ha ido solo más allá de la tienda de la esquina, la noche que el perro de la vecina aparece atravesado por un horcón, Christopher decide iniciar la búsqueda del culpable.

El mundo encantado de Ela

Argumento

No todo es plácido y sencillo en el mundo de los cuentos de hadas, un lugar en el que Ela podría lograr la felicidad, de no ser por el absurdo reglado mágico que le hicieron al nacer: el don de la obediencia. No es un obsequio inocente, ya que debido a ese conjuro, cualquiera puede forzar a Ela a realizar las más extrañas acciones.

Además, su vida cada vez es más complicada: madrastras autoritarias, internados estrictos, órdenes por doquier. Indefensa en ese mundo poblado también por elfos, brujas y príncipes de ensueño, Ela decide ir en busca del hada que la hechizó. En su viaje descubrirá que sus más importantes dones son el ingenio, la simpatía… ¡y una chispa de magia!

Yo antes de ti

(Una portada horrible)

Argumento [SUMA]

Louisa Clark sabe muchas cosas. Sabe cuántos pasos hay entre la parada del autobús y su casa. Sabe que le gusta trabajar en el café The Buttered Bun y sabe que quizá no quiera a su novio Patrick. Lo que Lou no sabe es que está a punto de perder su trabajo o que son sus pequeñas rutinas las que la mantienen en su sano juicio. Will Traynor sabe que un accidente de moto se llevó sus ganas de vivir. Sabe que ahora todo le parece insignificante y triste y sabe exactamente cómo va a ponerle fin. Lo que Will no sabe es que Lou está a punto de irrumpir en su mundo con una explosión de color.

Y ninguno de los dos sabe que va a cambiar al otro para siempre. Yo antes de ti reúne a dos personas que no podrían tener menos en común en una novela conmovedoramente romántica con una pregunta: ¿qué decidirías cuando hacer feliz a la persona a la que amas significa también destrozarte el corazón?

El beso de la mujer araña

Argumento [SEIX BARRAL]

Durante la dictadura militar argentina, un activista político y un homosexual comparten la celda de una cárcel bonaerense. Para paliar la soledad y el continuo miedo a la tortura, ambos presos conversan largamente. Mientras el activista político rememora su pasado y fantasea sobre su futuro, el homosexual se aferra a una realidad diferente, romántica y soñadora.

Venezuela fragmentada

Un día me senté a releer todo lo que he escrito sobre política. Desde Crónica de una Venezuela heroica, pasando por Venezuela polifacética hasta País en construcción. Lo he releído muchísimas veces y todavía me sigo preguntando porqué mi voz se ha ido desvaneciendo con el transcurrir del tiempo mientras la situación del país se agrava con cada minuto que pasa. Me he preguntado con total seriedad porqué mis palabras se han convertido en un simple eco y porqué mi reflexión se quedó muda, incapaz de transformarse en una acción real. Mi respuesta: estoy cansada.

Con cada día que pasa el país pierde brillo ante mis ojos, con cada día que pasa me decepciono más de mi entorno; cuando me subo al metro y nadie se levanta para cederle el puesto a quien más lo necesita, cuando tropiezo accidentalmente con alguien y recibo una mirada furibunda, cuando debo levantarme a las seis de la mañana un domingo para hacer una cola de hora y media e intentar conseguir comida… cada vez que salgo a la calle, me veo reflejada en un otro deformado y solo siento repugnancia.

Lo cierto es que todos los valores que he cultivado a lo largo de mi vida hoy colisionan con un mundo degenerado, enfermo, grotesco. La necesidad es nuestro himno matutino, la desconfianza nuestro escudo y el egoísmo nuestra bandera.

Tenía pensado escribir, desde hace un tiempo, alguna especulación sobre el significado de las últimas elecciones. No obstante, el día a día se me viene encima y pienso que mientras nos encerramos en la idea de haber avanzado hacia el fin del despotismo... el venezolano se va deshumanizando, movido por el hambre y el miedo.

Nómadas

Contraparte del libro [Punto Cero]

«En algún momento mientras leía los cuentos de Hotel tuve la sensación de que estaba leyendo una excelente traducción del inglés. Digo esto a sabiendas de que su autor, Gabriel Payares, nació y vivió los primeros tres años de su existencia en Inglaterra, aun cuando al parecer aquel hecho, que tiene mucho de fortuito, no haya influido de manera determinante en su escritura. ¿Quién sabe? (…) Quizá el único tema de estos relatos sea la alienación, y de ser cierta semejante premisa estaríamos ante un asunto que ha sido debatido una y otra vez desde que al sufrido doctor Freud se le ocurrió acuñar la dichosa palabrita. Pero, ¿de qué otra cosa se puede hablar en estos tiempos del más puro desconsuelo? (…) Sobriedad, madurez y cierto regusto por lo clásico son los rasgos distintivos de estos siete relatos. Atributos que no suelen abundar en las propuestas vacías de contenido de las nuevas generaciones, que parecieran haber nacido para la efímera inmediatez que proporciona un trend de moda. Una prosa fresca y elegante, con encanto, rítmica, acompasada, musical, que en el laberinto a menudo revuelto y confuso de la postmodernidad aspira a fundar su propia tradición.»

Ednodio Quintero

La travesía de Mark

Argumento [S.A. EDICIONES B]

Seis días atrás el astronauta Mark Watney se convirtió en uno de los primeros hombres en caminar por la superficie de Marte. Ahora está seguro de que será el primer hombre en morir allí. La tripulación de la nave en que viajaba se ve obligada a evacuar el planeta a causa de una tormenta de polvo, dejando atrás a Mark tras darlo por muerto.

Pero él está vivo, y atrapado a millones de kilómetros de cualquier ser humano, sin posibilidad de enviar señales a la Tierra. De todos modos, si lograra establecer conexión, moriría mucho antes de que el rescate llegara. Sin embargo, Mark no se da por vencido; armado con su ingenio, sus habilidades y sus conocimientos sobre botánica, se enfrentará a obstáculos aparentemente insuperables. Por suerte, el sentido del humor resultará ser su mayor fuente de fuerza. Obstinado en seguir con vida, incubará un plan absolutamente demencial para ponerse en contacto con la NASA.

Con un final sorprendente, El marciano es una novela brillantemente construida, un delirio ingenioso, con una mecánica del suspense que sorprenderá al lector una y otra vez y le hará perderse en el cosmos de la naturaleza humana y la lucha por la supervivencia. Una experiencia literaria excepcional en gravedad cero.

Read Challenge 2016

Aunque es un poco tarde para publicar esta entrada, lo haré de todas maneras. Para el grupo Escritores Sin Nombre (ESN) propuse el Read Challenge de PopSugar 2016. Esperando que este año sea mejor que el anterior, esquematicé mis lecturas con la intención de cumplir a cabalidad el reto.

Sigo buscando completar la lista, pero ha sido un poco difícil encontrar algo que me guste y sea fácil de encasillar. De todas maneras, iré actualizando las lecturas en el transcurso del año.

Lady Chatterley

Sinopsis [Alianza Editorial]

Inválido de guerra, Sir Clifford Chatterley y su esposa Connie llevan una existencia acomodada, aparentemente plácida, rodeada de los placeres burgueses de las reuniones sociales y regida por los correctos términos que deben ser propios de todo buen matrimonio. Connie, sin embargo, no puede evitar sentir un vacío vital.

La irrupción en su vida de Mellors, el guardabosque de la mansión familiar, la pondrá en contacto con las energías más primarias e instintivas y relacionadas con la vida. La fuerte corriente relacionada con la energía sexual que recorre casi toda la obra de D. H. Lawrence encuentra una de sus máximas expresiones en El amante de Lady Chatterley, novela que se vio envuelta en la polémica y el escándalo desde el momento de su aparición.

Tartufo / El enfermo imaginario

Me gusta la comedia de Molière. Una de las cosas maravillosas que tiene es que presenta personajes muy comunes, muy simples, muy divertidos. La trama de El enfermo imaginario es igual que la de Tartufo, no tiene complicación alguna: hay un protagonista egoísta ensimismado en su propia fantasía. Aunque la fecha de publicación distancia a Tartufo de El enfermo imaginario con, por lo menos, diez años no significa que su esencia sea muy distinta. Lo cierto es que en ambas tratamos con dos impostores (Argan; Tartufo), quienes son fácilmente comparables al Sol de un microsistema donde los planetas rotan en torno a él.

Un año en lecturas (2015)

Empecé con el Read Challenge de Goodreads durante el 2014 y gracias a mi orgullo logré concretarlo durante dos años. Para el 2016 tengo propuesto el reto de 101 libros, donde pretendo incluir el Read Challenge de Pop Sugar (y quizás alguno más).

Leí 100 libros durante el 2015 (haciendo trampa con algunos cuentos y obras de teatro), así que me pareció odioso no sintetizarlos en un top. Por ello escogí mis favoritos después de un gran debate interno. Algunos de los reviews pueden encontrarlos en Goodreads, pero en esta ocasión me pareció mejor colocar mis citas favoritas para que se hagan una idea del porqué de mi elección.

Con la esperanza de contagiarles mi entusiasmo, les presento mi Top 7 de lecturas 2015.